Linux est un système d’exploitation gratuit, puissant, multi-tâches, et capable de fonctionner correctement sur n'importe quel 486 avec 4 Mo (Windows 2000 demande au moins un Pentium II pour tourner correctement). C'est une version spéciale du système UNIX, totalement gratuite. Le système Linux, ainsi que la majorité de ses applications sont gratuites, ce qui permet d'utiliser un ordinateur sans débourser un centime dans les logiciels. De plus, le code source en C/C++ du système est disponible, ce qui permet à tous les utilisateurs qui le souhaitent de l'améliorer et de corriger les erreurs. La manière la plus simple pour se procurer Linux est d'acheter un magazine fourni avec un CD-ROM contenant une distribution de Linux. De plus, il peut très bien fonctionner sur une machine en retard de quelques années. Le système est directement programmé pardes utilisateurs, et dans un but non commercial. Il est donc programmé dans son unique intérêt, et le but n'est pas de lui imposer de la publicité, ou toute autre contrainte. Bien que le système Linux soit encore peu utilisé par le grand public, il est très utilisé dans les domaines professionnels, tel que l'hébergement de serveurs Web, étant donné qu'il existe des applications très performantes, gratuites, et donc les sources sont disponibles. Son avantage principal par rapport aux autres systèmes puissants tels que Unix ou Windows NT est bien évidemment son prix. De plus, Linux est Multi-Utilisateur, ce qui n'interdit pas pour autant une utilisation sur un seul poste. Linux peut biennal être installé sur une machine où Windows est déjà présent. Il ajoute alors un menu au démarrage permettant de choisir le système à lancer.
GNU/Linux est un système d'exploitation (Operating System) à l'instar de Microsoft Windows ou d'Apple Mac OS. Mais contrairement à eux, GNU/Linux est gratuit et libre : ses sources, permettant de le modifier, sont libres, sans propriétaire.
GNU/Linux est aussi et surtout un projet d'ambition sociale. Une collaboration mondiale d'individus cherche à fournir aux utilisateurs de PC un système gratuit et libre, afin de favoriser la libre circulation des connaissances et d'éviter que l'utilisateur ne soit prisonnier d'un système ou d'un format.